【 07年09月09日 】AXE死亡説　後編

慣れないマニュアル車で名古屋方面へ高速道路を飛ばす。

途中の浜名湖のサービスエリアでウナギを食し、意気揚揚と目的地までドライブ気分で運転するが、さすがに長い道のりで気疲れしてくる。

そうこうしている間に奈良県に突入し、まずは目的の湖とは別の湖でボートとエンジンのテストを兼ねて釣りをする。この湖は超有名な湖で釣りのメッカであり、それなりに良い結果を残し釣りを終える。

いよいよ目的地の山に入る。一応、道はあるのだが、林道でまったく舗装されていない。デコボコ道を恐る恐る進んでいくが、この道が、はたして合っているかの確証はない。車は普通のワンボックスタイプでオフロードに適しているとは言えない。それでも進んで行くと土砂崩れで道が閉ざされている。

「万事休すか…。」

いいや。あきらめない。何としてでもこの道を突破する！！

車を降り、スコップで土砂をどける作業に小一時間費やすことになる。

運転手を残し、５人で車を後ろから押す！！！

何とか前進に成功！！女子の不安な顔をよそに、その後も道と呼べないような道らしきものを進み、幾度か車をスタックさせながら山を登ると…。

見えた！！湖だ！！間違えない、これだ！！

急いで湖に降りようと思うが降りる場所がまったく無い。とりあえずテントを張る場所を探すが、開けた平らな土地がない。噂通り、前人未到と言っても過言ではない場所だった。





その頃、相模原店の近くにある、行きつけの釣り具屋を経営するＫさんがツーウェイに飛び込んでくる。






「大変だよ、小野君、死んじゃったよ…。」





相模原店のアルバイト一同が泣き崩れる…。

テレビのニュースで

『神奈川県の男女６人が奈良県の山中で車ごと転落し、全員死亡。』

というニュースが流れたのだ。










話を戻すと、私は湖から５km離れた場所に川を発見し、そこにテントを張り男一人と女３人を残し、２人がローテーションで釣りをすることに。

ボートを強引に降ろし、釣りをしてみる。

「なんじゃこりゃ！！！」

もう、あり得ないぐらい警戒心の無い魚がいて、アホみたいにルアーに食いついてくるんですよ。一つのルアーを１０匹以上の魚が奪いあうしまつ。もう、パラダイスとしか言いようがない。夜中まで釣りをし、午前２時頃、テントに戻る。そして食事をし、午前４時にはまた湖に向かう。これの繰り返し。

ローテーションで入れ替わるはずが、他の２名の男はギブアップしたため、私がフル出場し、私ともう一人で連日、釣りをする。

３日目になると、さすがに辛くなるが、リポビタンＤを一人で１日、１ケース飲む。説明には１日１本と書いてあるが、そんなの関係ねぇ。もう鼻血が出るか、リポビタンＤのＣＭのオファーが来るかって勢いで飲んでやりました。

そして寝ないで釣りを続ける。自分で今考えても、もう頭おかしいですよ…。

４日目には食糧が底をつき、釣ったブラックバスを食べる…。まさに自給自足。

そして帰ることになったが、運転手は２人しかいない。当然、徹夜続きの私も運転…。そりゃ〜死にますよ、実際。帰りも15時間の運転だし、危険な山道を通る。さらにＣＭのオファーが来るのを恐れながらリポビタンの力を借りてハンドルをにぎる。





そして……






限界を越えた精神力で、奇跡的に無事故で相模原店に到着。

AXE「ただいま〜！」





「えっ！！！！」




「小野さん…生きてる！！！！！！」



AXE「えっ！？生きてるけど？？？」



「…よかったーーーーー！」

そこにいた全員が泣いている…。声を出して泣いている…。

聞くところによると、死亡説が流れてから、バイトは誰も仕事中に口を開くこともなく、涙ぐんで仕事をしていたらしい…。


確かに死んでもおかしくない冒険であった。



だが、あのニュースは、まったく別の人の話だったのだ。






俺のために泣いてくれる人達がいるとは……。















って言うか、俺はそれぐらいじゃ死なねーーーーんだよ！！


ＥＮＤ